Наиболее нейтральным и в то же время корректным нам показалось словосочетание инфракрасный (то есть передающий тепло излучением в инфракрасной области спектра) обогреватель (по его основному назначению).

Постарались максимально популярно разъяснить принципы их работы в серии публикаций в центральной прессе. Стали ждать реакции. Она последовала практически незамедлительно: "Эй, слюшай, у тэбя эти, как их, нагрэватэл-швагрэватэл эст? 10 штук хачу". С третьего раза начинаем въезжать, что словосочетание "инфракрасные обогреватели" плохо поддается произношению людям, выросшим на фоне Кавказских гор. Разобрались, обрадовались, спрашиваем: "Куда ставим, что греем?" "Э-э-э, у мэня двэ штук эст, брату нада, другу нада..." "Зачем???" "Как зачэм - шаурма жарить".

Дальше - больше. Звонят серьезные мужики, понимающие. Интересуются: "...А эффективны ли?.. А экономичны ли?.. А не жгут ли кислород?.. А сколько стоят? " Одобрительно угукают в ответ, а потом, после паузы, интимно - доверительно: "А как они того, ну... ниже пояса?"

Диалог с небольшими вариациями стал повторяться с завидной регулярностью. Сначала старались и на последний вопрос отвечать серьезно и обстоятельно, но, когда поняли, что он-то и есть главный, то сам собой выработался единый, практически врачебный рецепт: "Если не прислонять, то все будет нормально".

Будущее показало, что даже более, чем нормально. Однако по порядку. Звонок из Московского зоопарка: "Выручайте, ребята, звери замерзают. Реконструкцию сделали, вольеры-домики соорудили, а про отопление забыли. А зверье-то, в большинстве своем, южное, экзотическое - дикое совсем. Грызут и клюют все подряд. У птичек заморских атмосфера такая, что золото и то ржавеет. Нужны нам такие приборы, чтобы и тепло было, и звери их достать не смогли, и чтобы устойчивы были к птичьему-то духу". "Есть такие, - отвечаем, - ИК называются, вам в самый раз". Все продумали - как и что; поставили и птичкам, и мышкам, и даже в слоновник. Сели, закурили, перевели дух. Ждем оттуда звонков. Ну, мало ли что-то не так или это не эдак. Но нет - тишина. А у нас народная примета такая: если после установки заказчик молчит, то это вроде как высшая форма благодарности.

Год проходит, второй миновал. Попадается нам в руки номер "МК". А там, на первой полосе черным по белому: - Впервые! За всю историю Московского зоопарка! В слоновнике! Получен приплод! Слоник жив и здоров! Это новая победа российской науки! Ура!" Прочитали, прослезились, призадумались, сопоставили даты, посоветовались со специалистами - в аккурат получается, ведь срок беременности у слонов около двух лет. Нет, воля ваша, господа, верить - не верить, но факты, факты-то! Не было ИК-обогрева - не пахло и потомством, а как появился - милое дело! Ведь всем известно, как упоительны в России вечера, когда в тепле. Вот и получается: если даже у слонов, то, что уж тут о людях говорить.

И, самое главное, теперь мы точно знаем, где родина слонов".